8.1 Escrita não é língua
“Proto-Sinaítico”, “Proto-Cananeu”, “fenício” e “paleo-hebraico” podem designar fases ou estilos de escrita, enquanto “cananeu”, “fenício” e “hebraico” também designam línguas. Os alfabetos lineares do Levante compartilham ascendência gráfica. Um escriba pode usar uma tradição gráfica associada a outra região, e letras quase idênticas podem registrar dialetos distintos. A identificação linguística depende de palavras, morfologia e sintaxe, não apenas do formato das letras.
8.2 Inscrições principais
| Documento | Data aproximada | Escrita/língua proposta | Avaliação cautelosa |
|---|---|---|---|
| Calendário de Gezer | ~século X a.C. | Alfabeto linear antigo; hebraico, fenício ou cananeu genérico | A língua é disputada; vocabulário e gramática não excluem fenício/cananeu. Não deve ser chamado de “primeiro hebraico” sem ressalva |
| Óstraco de Khirbet Qeiyafa | ~fim do XI/início do X a.C. | Escrita cananeia antiga; língua proposta como hebraico, cananeu ou outra variedade noroeste | Leitura e classificação permanecem controvertidas; corpus curto e danificado |
| Inscrições de Tel Zayit/Izbet Sartah | ~séculos XII–X a.C. | Abecedários/alfabeto antigo | Informam história da escrita, mas quase nada provam sobre uma língua hebraica distinta |
| Estela de Mesa | ~meados do século IX a.C. | Escrita regional; moabita | Língua cananeia próxima, mas não hebraico; prova diversidade cananeia paralela |
| Óstracos de Samaria | ~primeira metade do século VIII a.C. | Paleo-hebraico; hebraico israelita | Registros administrativos firmes; exibem variedade setentrional |
| Inscrição de Siloé | ~fim do século VIII a.C. | Paleo-hebraico; hebraico judaíta | Um dos textos hebraicos monumentais mais claros; narra encontro de equipes em túnel |
| Inscrições de Kuntillet ʿAjrud | ~século VIII a.C. | Escritas e variedades regionais | Mistura de dados linguísticos e religiosos; classificação dialetal exige cautela |
| Óstracos de Laquis | ~fim do século VII/início do VI a.C. | Paleo-hebraico; hebraico judaíta | Cartas e comunicações militares em hebraico inequívoco |
| Amuletos de Ketef Hinnom | ~séculos VII–VI a.C. | Paleo-hebraico; fórmula próxima a Números 6 | Importantes para língua e tradição textual; datação paleográfica/arqueológica é discutida em margens, não em milênios |
8.3 O que a disputa significa
A cautela sobre Gezer e Qeiyafa não implica que “não havia hebraico” no século X a.C. Línguas faladas precedem seus primeiros registros. Significa apenas que uma inscrição curta num contínuo dialetal não fornece diagnósticos suficientes para um rótulo estreito. A formulação segura é: candidatos a hebraico no século X; documentação especificamente hebraica progressivamente mais firme nos séculos IX–VIII; corpora substanciais nos séculos VIII–VI (Rollston 2010; Finkelstein e Sass 2013; Wilson-Wright 2019).
8.4 Proto-Cananeu, cananeu antigo, fenício, paleo-hebraico e hebraico bíblico
| Rótulo | Tipo principal | Uso responsável |
|---|---|---|
| Proto-Cananeu / alfabético antigo | Sobretudo paleográfico | Escritas alfabéticas iniciais do II milênio; não equivale a “hebraico primitivo” |
| Cananeu antigo | Linguístico, amplo | Variedades do Levante antes de dialetos da Idade do Ferro se tornarem nítidos |
| Fenício | Linguístico e paleográfico | Língua cananeia costeira e tradição gráfica influente; não sinônimo de qualquer alfabeto antigo |
| Paleo-hebraico | Sobretudo paleográfico | Variante regional usada em Israel/Judá; pode registrar hebraico, mas a escrita sozinha não decide a língua |
| Hebraico bíblico | Linguístico/corpus literário | Variedades do texto bíblico; composição, edição, cópia e vocalização pertencem a épocas diferentes |