17. Falsificabilidade e comparação de modelos

17.1 Se todas as línguas descendessem do hebraico, o que esperaríamos?

1. correspondências fonéticas regulares ligando raízes hebraicas antigas ao vocabulário básico de cada família;

2. resíduos sistemáticos de morfologia hebraica — pronomes, gênero, plurais, conjugação — em estágios reconstruídos;

3. árvores intermediárias nas quais Proto-Indo-Europeu, Proto-Sino-Tibetano etc. aparecessem como transformações deriváveis do hebraico;

4. cronologia em que o estágio ancestral hebraico antecedesse as divergências e registros das filhas;

5. uma distribuição geográfica e arqueológica capaz de explicar a expansão;

6. redução de irregularidades quando a hipótese é aplicada, em vez de regras diferentes para cada par de palavras;

7. capacidade preditiva: prever uma forma ainda não usada na comparação.

17.2 O que os dados mostram

Famílias bem estabelecidas possuem seus próprios sistemas de correspondências e proto-línguas. Proto-Indo-Europeu reconstrói flexão nominal e verbal que não deriva da morfologia hebraica; austronésio possui evidências próprias em pronomes, numerais e morfologia de voz; sino-tibetano, nígero-congolês e outras famílias têm histórias independentes, mesmo onde suas árvores internas são disputadas. Semelhanças ocasionais com hebraico não se alinham em regras comuns.

Não existe série de estágios “hebraico → Proto-Indo-Europeu → germânico”, nem documentação de uma expansão hebraica pré-histórica global. As datas propostas para proto-línguas não podem ser encaixadas numa fase de hebraico histórico. O modelo falha justamente onde uma genealogia deveria ser mais forte: morfologia e correspondências regulares.

17.3 Se o hebraico fosse um ramo relativamente tardio, o que esperaríamos?

1. línguas semíticas mais antigas documentadas;

2. traços ancestrais distribuídos entre diferentes filhas;

3. inovações compartilhadas com cananeu e inovações exclusivas do hebraico;

4. inscrições iniciais difíceis de separar num contínuo dialetal;

5. ausência de hebraico nas reconstruções de famílias não afro-asiáticas;

6. contato e empréstimo com vizinhos sem transformar essas línguas em descendentes.

Todos esses padrões são observados. O modelo filogenético padrão tem maior alcance, precisão e capacidade de teste.

17.4 Comparação formal